Klimaat: Wat is de “Endangerment Finding”, de bepaling die Trump wil afschaffen?
Een nieuwe tegenslag voor het klimaat en de gezondheid van Amerikanen. De Amerikaanse regering kondigde dinsdag 30 juli aan dat ze een belangrijk besluit over de regulering van de uitstoot van broeikasgassen in de Verenigde Staten, de Endangerment Finding, terugdraaide. Dit besluit zou "de grootste dereguleringsmaatregel in de geschiedenis van de Verenigde Staten" kunnen zijn, aldus Lee Zeldin, een voormalig Republikeins gekozen functionaris die door Donald Trump is benoemd tot hoofd van de federale Environmental Protection Agency (EPA). De maatregel zou binnen 45 dagen van kracht kunnen worden, na de officiële publicatie en een verplichte publieke consultatie.
De Endangerment Finding is niet per se een wet, maar een verzameling wetenschappelijk bewijs, gepubliceerd in 2009 door de EPA, die de wettelijke basis vormt voor talloze regelgevingen die gericht zijn op het bestrijden van de opwarming van de aarde. Deze uitspraak is gebaseerd op de zaak Massachusetts v. EPA , die in 2007 door het Hooggerechtshof werd beslist. Eerder was de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) van mening dat zij niet bevoegd was om de uitstoot van broeikasgassen te reguleren. Maar twaalf Amerikaanse staten spanden een rechtszaak aan om hen daartoe te dwingen, en het Hooggerechtshof oordeelde in hun voordeel.
De hoogste rechtbank in de Verenigde Staten benadrukte het gevaar van deze gassen voor de volksgezondheid en oordeelde dat de EPA de bevoegdheid had om hun uitstoot te reguleren onder de Clean Air Act van 1970. De federale Environmental Protection Agency kreeg vervolgens de opdracht een wetenschappelijk onderzoek uit te voeren om te bepalen welke broeikasgassen gevaarlijk waren voor de gezondheid en het welzijn van huidige en toekomstige generaties.
Twee jaar later classificeerde de EPA met de "Endangerment Finding" zes verontreinigende stoffen in deze categorie: koolstofdioxide, methaan , lachgas, fluorkoolwaterstoffen, perfluorkoolstoffen en zwavelhexafluoride.
Deze beslissing stelde het Amerikaanse agentschap in staat de uitstoot van deze vervuilende stoffen door voertuigen, vliegtuigen, energiecentrales en zelfs olie- en gasactiviteiten te reguleren. Vorig jaar besloot de EPA bijvoorbeeld de normen voor auto's en vrachtwagens die tussen 2027 en 2032 geproduceerd worden, aan te scherpen. Volgens eigen schattingen zou dit de uitstoot van broeikasgassen tegen 2055 met 7,2 miljard ton moeten verminderen.
Hoewel de conclusie uit 2009 over de bedreigingen brede wetenschappelijke consensus geniet, zei Lee Zelding, het huidige hoofd van de EPA, dinsdag dat het agentschap "intellectuele shortcuts" had genomen bij het nemen van de beslissing. "Er zijn mensen die, in naam van klimaatverandering , bereid zijn het land te ruïneren", aldus het voormalige Republikeinse congreslid.
Als het plan om dit besluit terug te draaien van kracht wordt, "zullen we Amerikanen naar verwachting jaarlijks 54 miljard dollar besparen door alle normen voor broeikasgassen af te schaffen", aldus de EPA in een verklaring. Het agentschap heeft echter geen analyse verstrekt om de cijfers te bevestigen.
La Croıx
